ПРОПАВШИЕ ЗВЕЗДЫ
Любителям астрономии хорошо известно, что звезды ярче 10-й величины уже давно сочтены. Но мало кто знает о проблеме “пропавших” звезд, волнующей профессиональных звездочетов уже не одно столетие. 8 мая 1992 г. газета Киевские новости опубликовала курьезное сообщение: “На данное время группа астрофизиков из Вальпараисо задокументировала исчезновение 73 небесных тел... Астрономы не могут пока определить точно, когда началось исчезновение. Они только с беспокойством заметили, что звезды исчезают все ближе к Солнечной системе... Правительства крупных государств призвали астрофизиков проверить и исследовать непонятное явление. Если какие-то космические чудовища хотят сожрать наше Солнце, не стоит ли нам заблаговременно подумать о переселении в другую, более безопасную Галактику”. Очередная выдумка журналистов или искаженное отражение чего-то реального? За три десятилетия в моей домашней библиотеке собрана неплохая коллекция астрономических аномалий. Есть здесь и досье о “пропавших звездах”. Эти старинные фолианты, пыльные папки, картотека и компакт-диски с новейшими данными содержат много удивительных случаев.
ОТ МИФОВ К ФАКТАМ
Формально первым описанием пропажи звезды является известный античный миф об “исчезнувшей”, “потускневшей” или даже превратившейся в комету седьмой звезде скопления Плеяды. Фантазия? Но легенды о пропаже седьмой звезды Плеяд записаны и у народов не знавших греческого влияния: в Северной Америке у индейских племен ирокезов и чероки, в Центральной Азии у киргизов, татар и бурят (Э.К.Крапп. Легенды и предания о Солнце, Луне, звездах и планетах. М.: ФАИР-Пресс, 2000). Пожалуй, первым задокументированным случаем “пропавшей” звезды является светило 5m, которое упомянуто еще в “Альмагесте” К.Птолемея (II в.) как 21-я звезда созвездия Лев или как “Северная из двух, что на [его] ягодице”. Уже в Х веке арабский астроном ас-Суфи отметил отсутствие видимой звезды на этом месте. Детально вопрос о пропаже исследовал президент Французского астрономического общества К.Фламмарион. Он пришел к заключению, что этот случай “не подлежит сомнению” (К.Фламмарион. Звездное небо и его чудеса. С.-Пб. 1899, с.316-318, 645). По его мнению объект все еще виден как звезда 71 Leo (7,01m; K1III). Но 71-я Льва находится в 3о западнее звезды Птолемея и не дает даже намека на переменность блеска. По-видимому, она просто случайно находится в районе пропажи. Загадкой остается и замечание ас-Суфи о пропаже 30-й звезды в созвездии Кентавра (“мы не нашли ее”), хотя рядом тот же астроном описывает более южную звезду (№28) слабее 5m! А ведь К.Птолемей отметил 30-ю звезду как объект 3-й величины. Поэтому современное отождествление пропажи с Q Cen - постоянной звездой 5m - выглядит странно. История повторилась и в XV столетии, когда самаркандский правитель Улугбек подверг ревизии звездный каталог самого ас-Суфи. “Недостача” составила 8 звезд. В XVII-XVIII веках о пропажах звезд сообщали такие видные астрономы как Я.Гевелий, Ж.Д.Кассини и Дж.Маральди. В.Гершель скрупулезно изучил “Британский каталог” первого королевского астронома и директора Гринвичской обсерватории Дж.Флэмстида. После проверки оригиналов гринвичских журналов наблюдений В.Гершель выявил массу ошибок, описок и опечаток, но все же сделал прелюбопытное открытие. В конце XVII в. на шее Геркулеса Дж.Флемстид заметил относительно яркую звезду 5-й величины и обозначил ее за номером 55 (именно нумерация Флемстида, а не Птолемея, “прижилась” в современной астрономии). Почти век спустя, В.Гершель видел объект Флемстида как красную звезду 10 октября 1781 г. и 11 апреля 1782 г. Но 24 марта 1791 г. он констатировал его полную невидимость в свои знаменитые телескопы. С тех пор эту звезду (55 Her) больше никто не видел, и даже подробнейшая база звездных данных SIMBAD отвечает отказом. Сообщения о пропавших звездах стали нормой для XIX века. Особенно много “пропаж” связано с наиболее обширным звездным каталогом того времени “Боннское обозрение” (BD), составленным в 1852-59 гг. Несмотря на легендарную немецкую педантичность и аккуратность его авторов (руководитель Ф.В.А.Аргеландер), среди 325037 звезд в каталоге нашлось не менее 79 объектов, которые так и не удалось разыскать на небе. Наиболее обстоятельно этой проблемой занимались германские астрономы Э.Циннер (1936г.) и К.Химпель (1942г.). Не ограничиваясь только “Боннским обозрением”, Э.Циннер опубликовал данные о 477 “пропавших” звездах. К.Химпель детально исследовал 75 лучших находок Э.Циннера. В 40% случаев вблизи места пропажи нашлась подходящая переменная звезда, еще в 20% мест были обнаружены достаточно яркие звезды. Однако остающиеся 40% пропавших звезд остались тайной. Это явно не астероиды и не ошибки наблюдений.
