Гигантские кольца вокруг галактик озадачили астрономов
Гигантские кольца ультрафиолетового света были обнаружены вокруг некоторых древних галактик. Это явление оказалось совершенной неожиданностью для ученых-астрономов.
"Мы прежде ничего подобного этим кольцам не видели",– сказал исследователь Майкл Рич из Калифорнийского университета в своем заявлении.– "Эти красивые и очень необычные объекты могли бы сообщить нам что-то очень важное относительно развития галактик".
Астрономы наблюдали ультрафиолетовые кольца, используя две орбитальные космические обсерватории: NASA's Galaxy Evolution и Космический телескоп Хабблa. Они изучили 30 "ранних" эллиптических галактик с сильным ультрафиолетовым излучением, чтобы определить, почему они, хотя древние и не имеющие никаких видимых признаков звездообразования, все еще излучают такой интенсивный свет.
Таинственные кольца в глубоком Космосе
В то время как молодые и живые галактики имеют синеватые оттенки из-за их активных звезд, более старые галактики испускают красноватый общий звездный свет. Этот красноватый характер звезд в древних галактиках позволил ученым оценить возрасты большинства звезд в старых галактиках в пределах 10 миллиардов лет.
Когда астрономы изучили те же самые галактики с Космического телескопа Хабблa, ученые обнаружили источник энергичного излучения.
Три четверти галактик были окружены огромными яркими кольцами ультрафиолетового света. Некоторые гало были настолько большими, что они могли соответствовать галактике размером с наш Млечный Путь, и имели характерную рябь в своем свечении, которое простиралось на 250 000 световых лет.
Как они существуют?
Исследователи должны все же объяснить, как некоторые из этих галактик получили вливание свежего, холодного газа, который и должен производить этот свет. Одна из гипотез предполагает, что столкновения между более старыми галактиками и более младшими предоставили первым газ и новые звезды. Но это маловероят
"Чтобы создать ударную волну такой плотности, которая может создать такие кольца, которые мы наблюдали, маленькая галактика должна поразить большую галактику прямо в ядро",– сказал ведущий автор исследования, Самир Салим, астроном из университета в Блумингтоне.
Другая идея состоит в том, что межгалактическая среда внесла газ и произвела кольца с помощью барьерных структур в центре некоторых галактик.
В конечном счете, поразительное наблюдение доказывает, что цикл рождения галактики и смерти содержит гораздо более глубокий характер, чем считалось до сих пор.
"Жизни галактики – это переход от фазы активного образования звезд до неподвижной галактики, в которой уже не рождаются звезды",– сказал Салим.– "Но возможно, что этот процесс идет другим путем, и что старые галактики могут обрести «второе дыхание» и омолодиться".
"Может случиться так, что бесплодные галактики могут быть разбужены, чтобы родить новые звезды внесенным извне ультрафиолетовым "бабьим летом"",– заявили ученые НАСА.
