Южный Крест.
Наименьшее из всех созвездий. Выделено Байером из созвездия Кентавр в 1603, хотя первое упоминание об этой полезной для навигаторов фигуре содержится в письме Америго Веспуччи от 1503. Крест лежит в южной части Млечного Пути и занимает первое место по количеству видимых невооруженным глазом звезд на единицу площади созвездия. Фигуру Креста образуют четыре яркие звезды: a, b, g и d, причем линия от g к aуказывает на южный полюс мира.
Изумительная двойная звезда Акрукс (a Cru) содержит два компонента (1,4 и 1,8 зв. вел.) на расстоянии 4,4І. К востоку от нее видна темная «дыра» на фоне Млечного Пути – это Угольный Мешок, одна из ближайших темных туманностей на расстоянии немногим более 500 световых лет. Размер этого газо-пылевого облака 70 ґ 60 световых лет, а на небе оно занимает область 7 ґ 5 градусов. Рядом с ним находится «Шкатулка с брильянтами» (NGC 4755) – красивое рассеянное скопление, названное так Джоном Гершелем, поскольку оно содержит много звезд ярких цветов – голубых и красных сверхгигантов.
