Телескоп Kepler нашел сразу две потенциально обитаемые планеты, вращающиеся вокруг общей звезды.
Новыми успехами в поисках других миров спешит поделиться международная группа астрономов, объединивших свои усилия в рамках миссии Kepler — космического телескопа, призванного поставить на поток открытие планет у других звезд. Открытие, ради оглашения которого в NASA созвали специальную пресс-конференцию, действительно заслуживает особого внимания. Всего двадцать лет назад астрономы не знали о существовании подобных планет, а Солнечная система, даже с учетом последних открытий в области экзопланет, до недавнего времени продолжала считаться уникальной. Однако открытие планетной системы у звезды Kepler-62 способно изменить это представление.
Основной задачей миссии Kepler является поиск экзопланет так называемым методом транзитов: следя за малейшими провалами в яркости звезд, выбранных на небольшом участке неба в созвездии Лиры, астрономы выявляют кандидатов в экзопланеты, а затем, используя методы спектроскопии, подтверждают их статус. При этом среди всего многообразия планет наибольший интерес для астрономов представляют два их параметра: сходство с Землей и близость к «зоне обитаемости» — области пространства вокруг звезды, внутри которой на планете может существовать жидкая вода.
