Почему звезды не падают?
Посмотрите вверх, там потолок или небо. Посмотрите вниз, там пол или земля. Мы употребляем слова «верх» и «низ» десятки раз в день, не задумываясь об их значении. Мы говорим: «То, что подбросишь вверх, обязательно упадет вниз». Мяч взлетает к небу и падает после этого вниз. Но вот мы видим в небе множество звезд. Почему они, как мяч, не падают вниз? Минуточку! Действительно ли слова «верх» и «низ» обозначают то, что мы им приписываем? Если мы перелетим на Южный полюс, в Антарктиду, то нам отнюдь не придется ходить там вниз головой. Куда бы мы ни попали на Земле, везде сверху будет небо, а под ногами твердая почва.
То, что мы называем «низ», имеет самое непосредственное отношение к силе тяготения. Предметы падают по направлению к земле — мы называем это «низ», потому что их притягивает гравитация, находящаяся у нас под ногами. Но если мы удалимся от Земли в космическом корабле, то понятия «верх» и «низ» потеряют свое значение. Во время космического полета существует только огромное пустое пространство между планетами и звездами
Поскольку в космосе действительно нет силы тяжести, то космонавт не в состоянии определить, где верх, а где низ. Космонавт может ходить по потолку корабля или по полу. При этом он не будет ощущать никакой разницы: «верх» и «низ» появляются тогда, когда мы каким - либо образом ориентированы в гравитационном поле, то есть в поле тяготения. Как только гравитация уменьшается или практически исчезает, теряют смысл понятия «верх» и «низ».
Все, однако, меняется во время посадки космического корабля. Начинает проявляться сила земного тяготения. Когда корабль приближается к Земле, космонавт сразу вспоминает, где верх, а где низ. Каждая планета, как и каждая звезда, обладает силой притяжения. Гигантская гравитация — это та сила, которая удерживает на орбите вокруг Солнца девять планет нашей Солнечной системы, включая и Землю.
Звезды ночного неба — это космические тела, удаленные от нас на триллионы и триллионы километров. Притяжение между ними и Землей пренебрежимо мало. Но если бы когда - нибудь эти звезды приблизились к Земле, то она упала бы на звезды, притянутая их гигантским притяжением, а не наоборот. Так что, увы! Звезды не падают и не упадут на Землю. На Землю падают только метеориты — эти куски скал или льда, которые люди принимали за звезды. Романтично, но неверно.
